这事后来总算妥善得到和解，但子柚不肯再回校去读书，她甚至没有否认，那些簪子的确是她的防身工具，而她之所以没将那男孩伤得过重，是因为她曾认真研究过人体解剖图，以免自己防卫过当。
她为此接受了很久的心理治疗，但每一位心理师都如此评价这个乖巧安静的女孩子：“陈小姐一切正常。”后来，她如愿地被家人送到国外，在一个祥和幽静的宗教气氛浓郁的知名女子学院里，慢慢地复原。在那种地方，她心绪宁静，神情安详。
家人偶尔过来看望她。她能够察觉，外公越发的苍老，父亲的眉间竖纹越发的深，母亲越发的神情恍惚。
家里的产业从不需要她过问，家人给她选的新专业与家业更是不搭边。她知道自己将来的使命只是嫁一位家中指定的人选，她并不打算反抗。所以即使知道家中出了一些事，她也不多话，只是告诉他们，她开销很小，而且能够自食其力，并不需要很多钱。
父母双亡的消息传来时，她竟然没流泪。那种感觉就像看一部恐怖电影，当一切未知时，心中恐慌万分，提心吊胆，不能呼吸，不知将要面对的是什么。待到那个结果真的到来时，反而吐出一口气：哦，原来是这样。
那时她的学业已经完成，在学校里谋了一份简单的职业。父母出事后，她第一时间辞职回国。
子柚的父亲因意外事故而过世。他到外地与一位股东交涉，雨天路滑，车毁人亡。母亲则在不久后选择吞药自杀。而辉煌一时的家业如今已是百孔千疮，被政府反复调查，被人恶意收购，多年的创业元老背弃公司以求自保。三十年的基业，如今摇摇欲坠，岌岌可危，随时将要崩塌。
子柚回家时，外公正被内忧外患和悲伤打击到住进医院。她安静而简化地操办完父母的丧事，一一找到那些她认识的看着她长大的公司元老，请他们告诉她，公司发生了什么事。
她不懂经济，但还是很快搞清楚，有人想要毁掉外公一手创立的公司，而且手段完全合法，没有破绽。那一只看不见的翻云覆雨手，似在玩有趣的猫捉老鼠游戏，给孙氏重重的一击，又给它足够的缓和期，待情形终于好转，便再给它下一波打击，每一下都致命。如此反复，令诸人心力交瘁。
她立即明白，这是蓄意的打击，目标或许不在于利益，而在于她的外公。外公一生最引以为傲的是他愈挫愈勇的斗志，外公最看重的是同伴与下属的忠诚。而现在，在泥淖中，他的斗志一点点被消磨，而他信任的那些同伴，一个个为了保住自己的身家选择叛离。
这不是砍头或者枪决那种速战速决，而是凌迟一般的酷刑，施刑者以一种游戏甚至是艺术的心态，悠然地欣赏着自己的作品如何慢慢地死去。
子柚记起曾经读过的文章，中世纪最伟大的刽子手，可以将一个人行刑三天才折磨至死。杀人之于他而言，是一种高尚的行为艺术，而死人之于他，是作品。如果那人死得太快，那么这个作品就失败了。
她想象一下这幅画面背后藏在黑暗中的那双眼睛，不寒而栗。然而她更害怕，在这样耐心优雅的手段背后，还藏着什么新的招数，可以令外公以及她的家庭，蒙受更大的耻辱。她不怕贫穷，也不怕被嘲笑，她只怕自己唯一的亲人受到更大的伤害。
外公瞒着她一切，所以她也瞒着外公作调查。当外公无力回天之时，她的调查也有了结果。
在这个大时代的背景下暴富起来的人，总有一些不能见光的东西。她的外公也不例外。而那些足以决定外公生死的文件，果然已经失踪了。这才是她最害怕的事情。而且，在大局将定时，她终于见到了这条收购链最终端的那个名字，一个熟悉的名字：江离城。
（2009-03-02原稿，09-10修订）
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本节有一些关键设定在出书时作了调整，所以替换
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