夜色笼罩着西北边陲的这座小镇,上古关破败的城墙挡不住塞外卷进来的寒风。
街道两侧的店铺门口,屋檐下,昏黄的气死灯被风吹得嘶嘶作响,左摇右摆,好似随时都会乘风归去。
简清从县衙出来,她顶着风走,身上裹着的羊皮袄挡不住寒。
风从狭窄的街道呼啸而过,鬼嚎一样。吸一口气,迎面而来的风直灌进她的鼻子,喉咙里就像喝下了半斤烧刀子,火辣辣地疼。
前世,简清身为政法大学毕业的博士生,验得一手好尸,声名鹊起后,经常被外省请去援助,全国各地去过不少地方。但,她唯独没有来过山西这边。
以至于,坐上时髦的穿越列车,风驰电掣而来,重生在和她同名同姓的女娃身上,两个月了,简清还没法适应这方气候,着实体会了一把什么叫“度日如年”。
“要真是个男人就好了!”御寒能力会强一些。
简清一身男子打扮,但穿越并没有改变她的性别。
简清家里是贱户,父亲执贱役,是个仵作。简清穿越过来时,他去河边验尸,跌了一跤,一病不起。家里还有母亲和弟弟,但弟弟简澈只有七岁,为了不至于让一家人生活无着落,简清重操旧业,接了父亲的班。
简清家的基因很好,姐弟二人专拣父母的优点长,都生得眉眼精致,用隔壁王大婶的话说,“画里走出来的美人儿”,但家境贫贱,以防万一,母亲崔氏一直将女儿作男子打扮。
子承父业,倒也名正言顺。
灵丘属大同府下蔚州的一个下县,全县只有两千多户,岁赋不足三万。
下县县令从七品,蒋中林二十岁中举后,祖坟上的青烟就似乎冒完了。此后,屡试不第,十多年过去,眼看人到中年,正好吏部有了灵丘县这个空缺,蒋中林好容易才抢到手。
蒋中林实指望在这里干个三五年,考绩评个优,就有升迁的明旨下来,换个稍微殷实一点的中县,升个半级,也是好的。谁知,就焊在这里,一去十多年,熬到了如今奔五的年纪了。
前不久,简清听说,蒋县令好不容易走了朝中某位大人的路子,熊皮送了不下十张,终于谋到了一句话,“若不出意外……”谁知,话不过夜,就出了意外。
昨天,十月初三夜,兴来客栈二楼的天字房里死了一位客人。
死者从南边来,申时末进城,戌时二刻左右住进兴来客栈。三刻时分,客人要汤沐浴,店小二送进去后,客人就再也没有出来,今日一早,发现死在了浴桶里。
简清和快班巡捕们前往查看,天字间的门从里上闩,窗户紧闭,而死者浑身赤裸,坐在浴桶里。
他左胸下方,胸骨向左几厘米的地方插了一柄匕首,刀刃全部没入,只留了刀柄在外。
简清初步推断凶器穿过肋骨的间隙,直达心脏,而导致冠状动脉出血压迫心脏,死亡时间不会超过一分钟,血量也会很少。
死者全身僵硬,但肠壁平滑肌因尸僵形成而出现的收缩状开始缓解,简清推断,死者死亡时间约四到五个时辰。
现场没有打斗的痕迹,蒋中林亲自勘查过现场之后,准备将案件定为自杀。
这的确是一件皆大欢喜的事!
灵丘县城不大,一条主干道只能容三辆马车并排通过,各有两条和主干道平行的辅道,就更加狭窄了。主干道上经营的店铺高大上些,除了柴米油盐酱醋茶,杂货店里卖些北边过来的货物外,客栈酒楼和青楼各有两三家。
青楼中以靠近城门的弄玉楼生意最为红火,里边的姑娘多从南边来。头牌是出身瘦马,做过官妾的细柳,她面若春晓之花,腰若拂风细柳,一把好嗓子如黄莺出谷,琵琶声能引来凤凰,诸多客人慕名而来。
不过,据说,细柳并不接客。简清也很好奇,毕竟,从事这一行的,只有没到年龄,老鸨准备待价而沽的未破苞姑娘才会不接客。
前面就是弄玉楼,简清抬头看去,楼高三层,门前的花楼扎得美轮美奂,在灵丘县城这样的小地方,有鹤立鸡群之感。
楼内,灯火通明,廊檐下两盏宫灯照亮了大半个街面。
突然,一道破空声传来,简清条件反射地抬起头来,一个黑色的物体从弄玉楼的三楼中间窗户里飞出来,正朝她的头顶砸来。
简清的脚掌在地上一跺,身体如鹞子一般朝前扑了过去,就地一滚避开,黑色物体哐当一声砸在她方才驻足的地方,碎了。
是一把绍兴白胎青花执壶,把高流长,施釉润泽,碎片上有缠枝莲花的纹饰。
大冷的天,简清身上冒出了一层汗。
她朝那扇窗户看去,暧昧的光透过窗纸,可以想象里面红烛摇曳。简清不知此时,是否有人躲在窗户后面偷看。
到底是什么人?
简清应该马上冲上楼去,查看到底是何人要害她?
但她并没有那么傻,身为仵作,她乃贱籍。
从青楼里扔出个酒壶,看似醉酒的客人忘形所为。但简清并不这么认为。
她本来就是这具身体的前任横死,捡漏重生。前任为什么会死,她还没弄清楚,况且活过来两个月,她已经三番差点遭遇不测。
第一次是在街市上走,有人骑马朝她冲过来,要不是闪躲快,就被踩死了。
第二次是蹲在河边洗脸,有人从后面推了她一把,她一头栽进河里。
最近一次,去衙门的路上,她的后背突然就起火了,幸好旁边卖豆腐脑的手快,一勺豆腐脑浇过来,帮她把火浇灭了。
这是第四次了。
有人想杀她,锲而不舍!
简清惊魂未定,到底是什么人?这就像是一场赛跑,她必须在凶手再次下手之前,查清他的真面目。
简清家住在弄玉楼背后的左后街上,她家是外来户,租了周寡妇家的半边厢房住。
这么晚了,母亲抱着弟弟坐在西窗下的炕上,简澈看到哥哥回来,从母亲怀里挣扎出来,朝简清扑了过来,“哥哥回来了!”
里间有人在说话,大约是听到了动静,父亲带着喘的声音传来,“清儿回来了吗?进来!”
简清推门进去,父亲床前的圆凳上坐着一名男子,二十上下,轻裘宝带,肩背挺括,双手扶膝。
男子应声扭过头来,一双剑眉星目,便撞入了简清的眼中。
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