祁明长一直安静地听着，闻言眸子动了动，忽然涩声开口道：“父皇，其实儿臣也梦到了母妃了。”
锦帝瞳孔微震，眉眼出现几分慌乱，他抬头看向祁明长，似乎在审视祁明长话的真假。
祁明长不偏不倚回地看着他，神色坦然地任由他打量，让锦帝辨别不出真伪。
锦帝咽了口口水，沉声问：“你梦到了什么？如实说来。”
祁明长露出悲凉的神色，“母妃在梦中含泪问我……”
他转头看向锦帝，声音幽幽地一字一句道：“明长，我为护他而死，他为何不护我女儿？”
祁明长的话如一道惊雷劈在锦帝的身上，锦帝面色大变。
众人也纷纷变了面色，神色惊恐不已地面面相觑，谁都不敢发出一点声音。
柔妃短暂的一生，充满了神秘与传奇色彩。
她是锦帝亲自带回宫的美人，无人知她姓名，也无人知她从何处而来。
她从入宫起便深受宠爱，锦衣玉食，可她体弱多病，从入宫后太医就常驻咏花宫，听说她怀九公主的时候几次险些丢了性命，好不容易才顺利产下孩子。
锦帝疼惜她，从不让她出现在人前应酬，只让她随心所欲地活在咏花宫里，甚至不用她去向皇后娘娘请安，在她入宫第一日锦帝就亲自下旨，她见到皇后和锦帝免去一切礼仪，不用行礼，这是从未有过的天大殊荣，她受宠之程度前无来者。
百姓间甚至流传，说柔妃其实是锦帝在山林间捡回的妖精，她最后替锦帝挡了一刀便香消玉殒，说明她是前来报恩的，妖精报恩后就要离开了。
百姓将锦帝和柔妃娘娘的故事编造的唯美而动听，被人私下传唱，无数人为之动容。
大臣们看着祁丹朱那张倾国倾城的脸，有时候忍不住怀疑传闻都是真的。
锦帝忽然露出一丝崩溃的神色，慌乱地摇头，声音嘶哑地怒吼：“不可能，绝不可能！如果你们都能梦她，为何这些年来，她从来不入朕的梦？”
安静的草场落针可闻，无人能回答，四周一片寂静，只有长公主继续低低的哭泣着，一副受惊过度的模样。
陈皇后听着锦帝的嘶吼声，停住拨弄佛珠的动作，沉默一会儿，声音干涩地开口。
她似感慨似闲话家常一般道：“陛下，不知道是不是因为人岁数大了，总容易想起以前的事，本宫前段时间也梦到柔妃了。”
锦帝一下子抬起头，双目如鹰地看着她，嘴唇紧抿，神色紧绷。
陈皇后却未看他，只是淡淡地看着前面。
陈皇后若有似无地笑了一下，将佛珠放到旁边道：“她说，阿澜，山上的昙花开了，你最喜欢昙花了，我陪你去看。”
“她说，阿澜，南边儿又打起来了，跑来不少逃难的人，他们衣衫褴褛，无家可归，其中还有不少老弱妇孺，我们等会去城门下施粥吧。”
陈皇后声音顿了顿，终于转头看向锦帝，声音没有起伏道：“她还说，阿澜，我救的那个少年，他定然是个好人，你嫁与他吧？”
风吹起地上的落叶，众人不自觉打了一个寒颤，纷纷低下头去，无人敢去看陈皇后的神情。
陈皇后的话，他们虽然听得云里雾里，却只觉全身的寒毛都竖了起来，大家垂首而立，谁也不敢深思这些话背后代表什么。
锦帝听到陈皇后的话后，身子一下子僵住，眉眼浮现起复杂的神色，喉咙像被什么扼住了一样，半晌都没说出话来。
祁丹朱淡漠地坐在那里冷眼旁观，眼中毫无温度，就像一尊没有感情的冰雕一样，所有情绪都被冰封在她如雪的眼眸里。
君行之一直担忧地看着她，似是想从那冰雪里窥探一分她的真实情绪。
半晌，锦帝动了动，他手握成拳抵在额头上，一瞬间好像苍老了很多。
众人大气也不敢喘，直直地看着他，他用手抵着额头，声音疲惫地呢喃道：“柔妃，你从不出现在朕的梦中，可是心中还怨恨朕？”
锦帝的声音低得近乎不可闻，可安静的草场上，不少人却都听得一清二楚，他们将头埋得更低，恨不能将耳朵藏起来。
锦帝亏欠了柔妃什么？柔妃不是受尽万千宠爱么，为何会怨恨锦帝？
大家满腹疑问，只是窥探到了深宫一角，便觉得不胜寒栗。
锦帝抬头看向祁丹朱，又似在透过祁丹朱看着什么，一阵长久地沉默后，他抹了一把脸，颤颤巍巍地站起来。
锦帝看了看地上的玉如意，目光扫过众人，沉声开口道：“第三轮比赛，君行之胜。”
一锤定音，祁丹朱轻轻闭了闭眼睛。
君行之骤然松了一口气，紧绷的身体终于松懈下来，他看着祁丹朱在阳光下的面容，浅浅地笑了一下。
姜仁扈听到比赛结果，忍不住笑出了声，胸口一块大石彻底落了地。
祁明长身上力气一松，靠回椅背上，脸上的阴云散去，堵在喉咙里的那口气终于顺了。
锦帝语气不容置喙，扔下这句话后，便踉跄着离开了，张全等人赶紧跑过去搀扶他。
乌亥里想要张口辩驳，可观锦帝面色，也意识到现在气氛不对劲，下意识的地闭了嘴。
锦帝已有定夺，此次态度坚决，再难更改，他再胡闹也是枉然。
群臣这次也不敢再多言，祁丹朱这婚事拒绝的名正言顺，君行之胜利的合情合理，他们也说不出半个不字。
更何况，现在锦帝正是思念柔妃娘娘的时候，他们若硬要将九公主往火坑里推，恐怕会牵连自身，锦帝说不定一个不悦就反手将他们推进火堆里，所以一个个全都不敢再多言。
至于和亲之事，塞外使臣们究竟肯不肯罢休，只能走一步看一步了，反正这一切都跟九公主再无关系，等锦帝平静下来，他们再另行寻求解决之道即可。
祁丹朱和亲之事已经有了决断，大臣们不敢再多言，妃嫔和皇子、公主们则神色各异。
陈皇后听到比赛结果之后，便再未看众人一眼，抬步离去。
祁明毓神色晦暗莫测，看不出喜怒。
祁潭湘懊恼地咬紧下唇，心中失望不已，又隐隐有些惧怕，她想起祁芙薇之前的话，不自觉担忧起来，如果塞外使臣不肯放弃，锦帝真的挑中她前去和亲可就糟了。
她心中惊疑不定，忍不住抬头看向沈厚，却发现沈厚正在看着祁芙薇，她不由一愣，朝祁芙薇看了过去。
祁芙薇弱柳扶风地攥着帕子，苍白着面容低声轻咳着，一副随时能咳晕过去的架势。
她不由目露鄙夷，一个病秧子而已，根本不成气候，她再抬头去看，沈厚已经移开了目光，她不以为意地轻笑一声，果然只是巧合罢了。
在众人或是可惜叹息声中，或是庆幸的欢呼声中，祁丹朱抬眸，与君行之遥遥对视一眼，唇畔缓慢绽开了一抹温柔笑意。
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